Василий Тёркин — герой одноимённой поэмы Александра Твардовского, ставший символом стойкости и юмора советского солдата. Этот образ, воплотивший лучшие черты русского характера, получил всенародное признание. Тёркин — это не просто литературный персонаж, а собирательный образ, рождённый в тяжёлые военные годы.
Впервые Тёркин появился на страницах газеты во время финской кампании 1939–1940 годов. Его создавали военные корреспонденты, включая Твардовского, Николая Тихонова и Цезаря Солодаря. Их стихотворные фельетоны о бывалом солдате Васе Тёркине позже вошли в брошюру "Вася Тёркин на фронте", которую часто вручали бойцам как награду.
Образ Тёркина продолжил жить в поэме "Василий Тёркин. Книга про бойца", публиковавшейся с 1942 по 1945 год. Поэма получила Сталинскую премию и высокую оценку современников, включая Ивана Бунина, который восхищался её народным языком и искренностью.
Иллюстрации к поэме создавал художник Орест Верейский. Однако найти подходящий образ для Тёркина оказалось непросто. Твардовский отвергал множество набросков, пока Верейский не узнал черты Тёркина в корреспонденте Василии Глотове. Его улыбка и прищур стали каноническим изображением героя.
Василий Глотов не только стал моделью для Тёркина, но и сам состоялся как писатель. После войны он окончил Литературный институт, писал стихи, прозу и переводы, став членом Союза писателей СССР.
Любопытно, что название поэмы совпало с романом писателя XIX века П. Д. Боборыкина. Однако это случайное совпадение не повлияло на популярность произведения Твардовского.
Образ Василия Тёркина остаётся символом мужества и юмора, напоминая о силе духа простого солдата, который стал героем для миллионов.
